A espaçonave Cassini faz nesta quarta-feira (28) o seu mais espetacular sobrevoo da misteriosa lua Encélado, atravessando as plumas de água que emanam desse satélite natural de Saturno, em busca de sinais claros de um ambiente amigável à vida em seu interior. A sonda passará a apenas 49 km da superfície — distância quase comparável(…)
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Astronomia: O oceano de Encélado
Ao redor de Saturno, uma pequena lua conserva um oceano de água líquida sob sua superfície congelada. ENTRE PLANETAS E LUAS Temos um viés natural de achar planetas intrinsecamente mais interessantes que luas. Afinal, nós nascemos num planeta, e uma comparação imediata entre a Terra e a nossa Lua não deixa dúvidas sobre quem tem(…)
O adeus à lua-esponja de Saturno
A sonda americana Cassini realizou no último domingo (31) seu último sobrevoo da lua saturnina Hipérion, a maior delas com formato irregular. Último mesmo, no sentido de “adieu, até nunca mais”. A espaçonave concluirá sua missão de forma apoteótica em 2017, quando o veículo cruzará diversas vezes o plano dos famosos anéis de Saturno, e(…)
Dia ensolarado na praia, em Titã
Um mar alienígena, composto por uma mistura viscosa de metano e etano líquidos, além de outros hidrocarbonetos, a uma temperatura de 180 graus abaixo de zero. Mas ainda assim, indiscutivelmente, um mar. A reflexão da tênue luz solar sobre a superfície líquida, recém-capturada de forma espetacular pela sonda Cassini, da Nasa, não deixa dúvidas. Bem-vindo(…)
Urano, pálido ponto azul
A Nasa divulgou uma imagem curiosíssima recentemente obtida pela sonda Cassini — a visão que se tem de Urano a partir de Saturno. Da Terra, o sétimo planeta é invisível a olho nu. O charme todo da imagem é a composição de perspectivas. Vemos os anéis saturninos em primeiro plano e, ao longe, um disco(…)
Um passeio de avião por Titã
Titã é um dos corpos celestes mais interessantes e misteriosos do Sistema Solar. Trata-se da maior lua de Saturno (e a segunda maior do Sistema Solar), com 5.150 km de largura. É quase metade do diâmetro terrestre. Só que esta lua está sempre a esconder sua superfície de nós, graças a uma densa e enevoada(…)
Cassini filma misterioso hexágono de Saturno
Parece nome de filme B de ficção científica, né? “O misterioso hexágono de Saturno.” Mas não é isso, é algo muito melhor: pura realidade científica. A sonda Cassini fez um precioso registro de uma bizarra formação atmosférica localizada no polo norte do planeta, famoso por seus anéis. A foto obviamente usa o artifício de atribuir(…)
O Senhor dos Anéis, visto de cima
Você já imaginou como Saturno seria sem seus portentosos anéis? Agora não precisa mais. No último dia 10, a sonda Cassini, da Nasa, tirou uma foto espetacular, como se estivesse vendo Saturno de cima. No mosaico acima, composto por 12 imagens capturadas com filtros verde, vermelho e azul (a fim de produzir a imagem colorida(…)
O espaço, a fronteira final
Tem uma frase do Stephen Hawking que eu curto muito. “Confinar nossa atenção às questões terrestres seria limitar o espírito humano.” Não é mesmo? Nada contra dar enorme atenção aos temas que envolvem a Terra. Afinal, é aqui que nós moramos. Mas também pensar que tudo que importa está nesse pequeno globo é de uma…(…)