Nasa vai formatar memória de jipe

Salvador Nogueira

Quanto tempo faz desde a última vez que você precisou formatar o disco rígido do seu computador? Bem, essa hora finalmente chegou para o jipe robótico Opportunity, que já está há mais de uma década perambulando pela superfície de Marte.

Selfie feita pelo Opportunity (é um mosaico de várias fotos, o que explica como ele consegue se ver por inteiro) em 2014.
Selfie feita pelo Opportunity (é um mosaico de várias fotos, o que explica como ele se vê por inteiro) em 2014.

A Nasa decidiu formatar a memória do jipe após seguidas falhas que levaram a travamentos de sua máquina ultratecnológica. E como um jipe marciano resolve um travamento? Do mesmo jeito que nós, pobre mortais, quando nosso computador pede água: damos um reset nele.

No caso do Opportunity, a própria máquina faz isso sozinha. Travou? Reset. O problema é que ficar desligando e ligando o sistema toda hora atrasa as atividades científicas programadas. E agora está chegando num ponto intolerável. Para que se tenha uma ideia, o Opportunity passou por doze resets só no mês de agosto. Muita coisa, principalmente considerando que a reinicialização leva de um a dois dias.

“Células gastas na memória flash são os principais suspeitos de causar os resets”, explicou em nota John Callas, gerente do projeto no JPL (Laboratório de Propulsão a Jato) da Nasa.

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Ao reformatar a memória flash (o mesmo tipo de dispositivo que conserva fotografias, vídeos e músicas em smart phones terráqueos), o computador de bordo do Opportunity automaticamente marca as células defeituosas e deixa de usá-las, o que pode solucionar a questão.

A operação exige cuidados, claro, mas é tida como de baixo risco pela agência espacial americana. Até porque o software básico de operação do jipe é armazenado em outro dispositivo de memória, que não é “apagável” e é, por isso mesmo, mais robusto.

O irmão gêmeo do Opportunity, o Spirit (hoje já desativado), passou pelo processo de reformatação há cinco anos, e o procedimento o “curou” de uma crise recorrente de “amnésia” que o estava afetando. Para o Opportunity, que segue firme e forte depois de mais de uma década e 40 km de rodagem no solo marciano, será a primeira vez.

A Nasa espera que a reformatação, programada para acontecer nos próximos dias, possa dar ainda mais vida útil ao velho rover, que conta em sua equipe científica com a participação do físico brasileiro Paulo Antonio de Souza Júnior. Conversei com ele recentemente e ele aposta que o Opportunity ainda tem a contribuir na compreensão do passado geológico do planeta vermelho, que parece ter sido bastante amigável ao surgimento da vida. O jipe pousou em 2004 na região de Meridiani Planum e obteve quase de imediato evidências de que aquele local, bilhões de anos atrás, havia abrigado um mar raso marciano.

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Comentários

  1. Salvador, boa tarde.
    Me diz o que tem de verdade naquela história que esses robôs eram para durar três meses, devido a areia cobrir esses painéis, e do nada(?) eles sofrem uma limpeza inexplicável.
    Fato ou boato?

  2. Acho melhor nos preocuparmos com os problemas do nosso mundo e esquecer a NASA q tah com a vida ganha e vive enganado os TROUXAS com essas conversas, se bestar eles ñ sabem nem pra q lado fica a lua, ou vo6 acreditam q eles jah estiveram por lah? Sabe de nada inocentes!

    1. Isso mesmo, seu conhecimento sobre o assunto é impressionante! Parabéns, todos os cientistas que estudaram por décadas estão se ajoelhando perante sua inteligência infinita! Como nunca achamos alguém assim como você antes?!?! Onde estava escondido? Que tal se candidatar à Presidência Mundial, um cargo criado especialmente para sua tamanha sagacidade!

      Agora faça um favor à humanidade e pule de um precipício, por favor.

      Obrigado.

    2. Sr. Joab….premio Nobel para você!…ooops, pelo tom de seu comentário nem deve saber o que é esse premio, nem para que serve, nem porque é concedido, tem problema não, é para isso que existem notícias. Agora, pode voltar para sua TV a cabo!

    3. O tamanho do Universo é limitado pelo tamanho do conhecimento da pessoa. Muito pequeno o universo dos ignorantes.

  3. ESTE JIPE DEVE ESTAR EM ALGUM DESERTO DA AREA 51 , A NASA ESTA TENTANDO ENGANAR TODO MUNDO, KKKKKKKKKKKKKKK

  4. Fiquei sabendo que os prefeitos de SP e Curitiba vão colocar radares em marte limitando a velocidade para 30 km a cada 12 anos, cada flash vai ser uma multa.

    A Iniciativa vem pra imitar a via calma em Curitiba onde só se pode rodar a essa velocidade, é isso ou abastecer a industria a multa.

    Desculpe Salvador, o comentário não é pertinente mas não resisti kkkkkkkkkkkkkkkkk

    1. Duvido muito que um robô desses usem Windows, a Nasa não seria tão irresponsável. Coisas sérias não usam Windows. Esse Jeep deve rodar um Unix/Linux ou QNX.

    1. Daria se os geólogos não quisessem parar toda hora para dar uma olhada numa pedra… 😛

    3. O Jipe não pode exceder a velocidade, o CET encheu Marte de radares, que multam por velocidade alta, todo e qualquer veiculo, 🙂

  8. Quantos MB ou GB de memória tem o “HD flash” dele? Levar até dois dias para fazer uma reinicialização faz do meu desktop i5 com 4 GB e Windows 8.1 que eu mesmo montei parecer instantâneo. Antes de 2004 as memórias flash eram muito caras e mais lentas do que as de agora, a NASA deve ter acesso em primeira mão a novas tecnologias e os componentes devem ser feitas sob medida para eles, não é?

          1. O prazer foi todo meu…..Mas como não vi você e o Eu juntos ainda não estou convencido….

    2. Geraldo, o problema não é apenas o tamanho, e sim o tempo para os comandos e a transmissão de dados da Terra até Marte. Seria algo como baixar um filme de 1 Gb usando um modem de 2400 bps.

  9. Salvador, é nóiz no JK hoje! Vou até mais cedo já que você vai ter que chegar lá até 5 horas!!

    1. Eduardo, nem corre tanto. Já arrumei um esquema com a patroa e vou chegar lá no horário certo. (O carro dela não tá no rodízio!) Mas nos vemos lá!

  10. O que faz o Curiosity ser tão mais robusto (aparentemente) que o Opportunity?

    Não é a primeira vez que vejo um problema ocorrendo no jipe mais novo que só ocorreu com muito mais tempo com o antigo. Orçamento, projeto, pessoas? Qual a diferença?

    1. Cassio, eles descem em lugares diferentes de Marte. O Opportunity pegou um terreno muito bom, quase sem pedras, só areia, o que aumentou sua longevidade drasticamente. Note que seu irmão-gêmeo, o Spirit, pifou em 2010! 🙂

  11. Olá Salvador, acompanho o blog há tempos, só tenho a agradecer pelo conteúdo que nos proporciona.

    Tenho uma dúvida, misto de ignorância, se puder responder agradeço:

    Existe algum acordo internacional que proíbe veículos exploradores como o Opportunity ou Curiosity, ou mesmo sondas vagando pelo espaço, de operar com pilhas de combustível nuclear, ao invés de dependerem de gerar energia através de células fotovoltáicas?

    Se isso for ou fosse possível, não aumentaria em muito o tempo de exploração desses respectivos equipamentos?

    Obrigado e parabéns pelo trabalho de divulgação científica.

    1. Lucindo, pergunta pertinente! Não, não existe nenhuma restrição. Na verdade, todos os jipes levam a bordo uma fonte radioativa, mas é mais para manter a temperatura adequada. A energia dos instrumentos vem dos painéis. Para fazer melhor, seria preciso criar um reator nuclear espacial, coisa que ninguém ainda fez. Note que, quando a missão vai para longe do Sol (Cassini e New Horizons, para citar dois exemplos em operação), também são usadas unidades radioativas. Mas não é um reator, que faça fissão controlada. Abraço!

      1. FUN FACT: O mecanismo de bateria nuclear usados nos rovers marcianos é tecnologia da época das missões Apollo!

        😉

      2. Salvador, permita-me uma correção. O Curiosity, último hover enviado a Marte, não usa painéis fotovoltaicos e sim um Gerador Termoelétrico de Radio-isótopos (RTG na sigla em inglês).

        Um RTG gera energia usando termopares expostos a uma diferença de temperatura. O calor é fornecido pelo material radioativo e o frio, o de Marte mesmo.

  12. Salvador, já que vc entrou no assunto e um amigo fez analogia ao Windows XP, vc sabe como é o SO (Sistema Operacional) desses robozinhos? Acredito que eles sejam desenvolvidos pela NASA mas não tem a participação de nenhuma gigante da tecnologia? E sobre o hardware, igualmente 100% Nasa? Sabemos que as grandes empresas americanas cooperam com o governo (legal ou ilegalmente) o que se referencia a máquina de guerra americana, mas e sobre a exploração do espaço?
    Abçs e parabens novamente pelo blog e o livro!

    1. Rafael, não tenho informação do software embarcado, mas desconfio que ele é projetado sob medida para a missão. Provavelmente com cooperação da indústria, até porque é a indústria que constrói o veículo. A Nasa só projeta e aí contrata a construção. Abraço!

    4. Existe mesmo uma grande cooperação entre a NASA e a indústria no desenvolvimento / fornecimento dos componentes. Algumas inclusive já divulgaram sua participação em algumas missões como por exemplo a do Opportunity, como a National Instruments, por exemplo. Não acredito que o sistema operacional seja totalmente novo e exclusivo para esta aplicação. Seria mais arriscado do que usar adaptações de soluções já existentes como o próprio Windows, que já foi exaustivamente testado por milhões de usuários. Os protocolos internos de comunicação entre os módulos devem ser padrão e não justifica desenvolver algo totalmente novo. Mas certamente as exigências são bem mais rigorosas.

        1. Não é derivado do Linux, não tem nada a ver.

          “On the software side of things, NASA again stuck to tried-and-tested solutions, opting for the 27-year-old VxWorks operating system. VxWorks, developed by Wind River Systems (which was acquired by Intel), is a real-time operating system used in a huge number of embedded systems. The previous Mars rovers (Sojourner, Spirit, Opportunity), Mars Reconnaissance Orbiter, and the SpaceX Dragon spacecraft all use VxWorks. VxWorks also powers BMW iDrive, the Apache Longbow helicopter, and the Apple Airport Extreme and Linksys WRT54G routers (really).”

  15. Bom dia Salvador!

    Pela conteúdo da matéria devo me conformar com meu PC tão velho quanto ao Opportunity, rodando um S.O. Windows XP Pro afinal, até a Microsoft já deixou de fornecer as atualizações e não possuímos “experts” que possam nos dar um novo sopro de vida as nossas velhas máquinas que aumentam os lixos. Ainda bem que o link da NASA é exclusivo, pois, seria trágico se dependessem de provedor como as que atuam no Brasil.

      1. Ferdinando, muito obrigado pela informação. Visitei a matéria no jornal italiano e também o site Keepod.org e, se, entendi é algo bastante interessante principalmente para governos interessados em projetos de inclusão digital, pois, os usuários teriam um “PC em um Pen Drive” e o HD ficaria nas nuvens e a custos de US$ 14/unidade mais o frete. Enviei um pedido de informações detalhadas, pois, o quê consta no site é um pouco subjetivo e tampouco informam onde fica a “organização” o quê me deixa um pouco desconfiado.

        1. O problema e’ que o XP tem mais buracos na seguranca que queijo suico. E nao da pra consertar com patch.

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