Embora conheçamos a essa altura muitos exoplanetas com porte similar ao da Terra, a verdade é que os astrônomos não sabem ainda se eles de fato se assemelham ao nosso. Poderia sua composição ser inteiramente diferente? Dois estudos desconexos e recentes parecem apontar na direção da mesmice, aumentando a chance de encontrarmos mundos realmente análogos […]

Um exoplaneta descoberto a apenas 30 anos-luz da Terra deixou os astrônomos coçando a cabeça. Orbitando uma estrela com um décimo da massa do Sol, ele tem pelo menos metade da massa de Júpiter. O problema: pelos modelos mais aceitos de formação planetária, uma estrela desse tamanho não deveria ter um planeta tão grande assim. […]

Não há dúvida de que os premiados com o Nobel em Física deste ano mudaram para sempre nossa forma de ver o cosmos e nosso lugar nele. James Peebles é um dos principais artífices do chamado modelo cosmológico padrão, que fez do estudo do nascimento e da evolução do Universo uma ciência exata, e duvido […]

É quase como um clássico futebolístico, disputado há décadas: quem tem mais luas, Júpiter ou Saturno? No mais recente embate, deu Saturno. Uma equipe liderada por Scott Sheppard, da Carnegie Institution for Science, nos EUA, descobriu mais 20 satélites naturais ao redor do gigante dos anéis, elevando a contagem a 82. Júpiter, com isso, passou […]

No último dia 30 de agosto, o astrônomo amador ucraniano Gennady Borisov acreditou ter descoberto mais um cometa. O que ele não imaginava, ao seguir o objeto nos dias seguintes, é que fosse acabar sendo o segundo vagabundo interestelar a ser flagrado em visita ao nosso Sistema Solar. Após 12 dias de acompanhamento, esta é […]

Pela primeira vez, astrônomos encontraram o sinal de vapor d’água na atmosfera de uma superterra localizada na zona habitável de sua estrela. O resultado é mais um passo importante na busca por planetas fora do Sistema Solar que possam abrigar vida, esforço que deve entrar em efervescência na próxima década. Contudo, segure o champanhe aí […]

A expectativa é grande pela próxima geração de telescópios, que finalmente nos dará alguns detalhes a mais sobre as características dos planetas, rochosos e gasosos, que existem além do nosso Sistema Solar. Mas, como quem não tem cão caça com gato, os astrônomos vão tentando extrair o máximo que puderem com os equipamentos à disposição. […]

O satélite Tess, mais novo caçador de planetas da Nasa, concluiu seu primeiro ano de observações, cobrindo a maior parte do céu do hemisfério Sul. O saldo: 21 planetas confirmados e mais de 850 candidatos, numa bolha de 300 anos-luz de distância da Terra. Alguns desses planetas, em particular, ganharam destaque individual na semana que […]

Usando como faróis estrelas com propriedades luminosas bem conhecidas, um grupo de astrônomos poloneses acaba de produzir um sofisticado mapa tridimensional da nossa Via Láctea, revelando detalhes de sua estrutura. As reais protagonistas da história são as estrelas conhecidas como variáveis cefeidas clássicas. O nome cifrado pode ser traduzido como “estrelas de alta massa muito […]

A gente já anda há tempos com aquele ar blasé do papo “asteroide vai passar/passou de raspão pela Terra”. Mas a semana que passou viu um susto de verdade em andamento. Não era um pedregulho qualquer, de três, quatro, cinco metros. Era um trambolho com algo entre 57 e 135 metros. “Um campinho de futebol em […]