Elon Musk e sua empresa de exploração espacial, a SpaceX, atacam novamente. Numa nota sucinta publicada no Twitter, a companhia anunciou que apresentará na próxima segunda-feira (17) o nome do primeiro viajante autofinanciado destinado a dar uma volta ao redor da Lua.

A ideia de que a SpaceX levaria gente ao redor da Lua está circulando há algum tempo. Em fevereiro do ano passado, Musk convocou uma coletiva para revelar que a empresa levaria turistas ao redor da Lua com uma cápsula tripulada Dragon e um foguete Falcon Heavy até o final de 2018. O nome dos clientes não foi revelado, mas a empresa chegou a dizer que um adiantamente considerável havia sido pago por eles. O preço total da passagem não foi revelado, mas especulou-se algo em torno de US$ 100 milhões.

Aí sim fomos surpreendidos novamente quando, logo após o lançamento inaugural bem-sucedido do Falcon Heavy, que habilitaria o voo lunar (em fevereiro deste ano), Musk anunciou que não pretendia qualificar seu novo brinquedo para missões tripuladas. Isso porque, veja você, ele disse que o trabalho no próximo foguete da SpaceX, ainda maior, mais potente e mais econômico, estava avançando depressa e poderia entrar em operação em 2022.

Este novo projeto, conhecido pela sigla BFR (Grande Foguete Falcon, na versão censura livre), é o mesmo que Musk tem apresentado nos congressos da Federação Internacional de Astronáutica (IAF) e que viabilizaria voos espaciais de passageiros ponto a ponto na Terra, farto reabastecimento da Estação Espacial Internacional, lançamento de satélites e sondas, operação de uma base lunar e — o objetivo maior — a colonização de Marte.

Eis aí a importância do anúncio: a SpaceX se sente confortável em apresentar um cliente que pagou para voar no BFR e dar uma volta ao redor da Lua — sem pousar.

“A SpaceX fechou com o primeiro passageiro privado do mundo a voar ao redor da Lua a bordo do veículo de lançamento BFR — um passo importante para permitir o acesso às pessoas comuns que sonham viajar ao espaço. Descubra quem vai voar e por que na segunda-feira, 17 de setembro.”

Ou seja, dê uma passada por aqui na próxima segunda, às 22h (de Brasília), quando o Mensageiro Sideral transmite a coletiva da SpaceX ao vivo e descobriremos juntos quem é o misterioso turista lunar e, quem sabe, mais detalhes do plano da companhia americana.

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