A Nasa pretendia realizar o primeiro voo do mini-helicóptero Ingenuity, em Marte, no domingo (11). Mas uma anomalia durante o teste de alta potência dos rotores –o último antes da decolagem– fez com que a agência espacial americana empurrasse até o dia 14. E agora a identificação de que a solução envolveria a troca do software de bordo deixou a tentativa sem data.

Nada de muito surpreendente; praticamente tudo que envolve a missão do Ingenuity é novidade. Desenvolvida como um adendo de última hora à ida do rover Perseverance ao planeta vermelho, ela custou US$ 85 milhões –um troco, se comparado aos US$ 2,8 bilhões do veículo principal. Mas com a promessa de uma realização histórica: o primeiro voo aerodinâmico autossustentado em outro mundo.

A equipe de engenharia realizou uma análise de como contornar o problema e concluiu que seria preciso alterar e reinstalar o software no Ingenuity. Um processo que, por si mesmo, não é rápido, porque depende de conexões Terra-orbitadores, orbitadores-Perseverance e Perseverance-Ingenuity, até poder transmitir o pacote de dados a seu destino. E então instalá-lo e reinicializar o computador de bordo com ele, antes de poder proceder com uma nova tentativa.

De acordo com a agência, isso levará “vários sóis”, nome dado aos dias marcianos (ligeiramente maiores que os terrestres, com 24h39min), e uma nova tentativa não virá antes da semana que vem.

Siga o Mensageiro Sideral no Facebook, Twitter, Instagram e YouTube