Ao estudar uma estrela que é praticamente um réplica perfeita do Sol, só que bem mais jovem, um grupo de astrônomos com participação brasileira demonstrou que a existência da vida na Terra esteve por um fio. De acordo com eles, foi somente graças ao campo magnético do nosso planeta que a história teve final feliz. […]

Subiu no primeiro dia da janela de lançamento, a bordo de um foguete Proton-M russo, na manhã desta segunda-feira (14), a missão europeia ExoMars 2016. Ela conta com um orbitador, chamado Trace Gas Orbiter, e um módulo de pouso experimental, o Schiaparelli. O objetivo é buscar sinais de vida, passada ou presente, no planeta vermelho. […]

Um grupo de astrônomos na Suécia realizou um estudo para investigar qual é a frequência esperada de planetas similares à Terra, potencialmente habitáveis, no Universo observável. E a estimativa mais conservadora que os pesquisadores conseguiram fazer sugere a existência de aproximadamente 2 x 10^18 potenciais Terras. Você tem ideia de quanto é isso? É o número 2 seguido […]

Quer um livro gratuito para introduzir astronomia aos pequenos? Tem vontade de participar de um concurso da Nasa? Que tal aprender mais sobre astrobiologia, o estudo da vida no Universo, num site atraente e rico em conteúdo? E bora aprender sobre ondas gravitacionais numa palestra de divulgação aberta ao público? Seus problemas acabaram! Confira a seguir […]

Nos primórdios da formação do Sistema Solar, Júpiter e Saturno tiveram um papel fundamental para semear a Terra com água e compostos orgânicos — os principais ingredientes para o surgimento da vida. É o que sugere uma série de simulações computacionais realizadas por Kevin Grazier, cientista do JPL (Laboratório de Propulsão a Jato), da Nasa. O […]

Se houver vida em Marte, “logo saberemos”. “E ‘logo’ significa nos próximos 5 a 15 anos.” É o que diz o astrobiólogo Charley Lineweaver, pesquisador da Universidade Nacional Australiana que causou frisson ao apresentar a hipótese de que provavelmente nunca encontraremos vida alienígena, pois na imensa maioria dos casos ela está destinada a ter uma […]

O Sistema Solar parece ser um lugar particularmente favorável à vida, com a Terra na posição certa para permitir a presença de água em estado líquido e viabilizar nossa incrível biosfera. Não dá para ficar melhor que isso, certo? Errado. Um novo estudo mostra que não só pode, como deve haver outros sistemas planetários ainda melhores para […]

Durante duas semanas, o Allen Telescope Array, conjunto de radiotelescópios gerenciado pelo Instituto SETI na Califórnia, foi apontado para a estrela KIC 8462852 — aquela que ficou famosa recentemente por sofrer apagões misteriosos de até 20% de seu brilho total. E, como já era de se esperar, deu com os burros n’água. Como a hipótese […]

Numa medida do tamanho do interesse do público, a Nasa acaba de divulgar imagens não processadas do mergulho da sonda em Encélado, no sobrevoo que a levou a apenas 49 km da superfície da lua-oceano de Saturno. Não é a praxe da agência espacial americana propagandear imagens não processadas (embora, no caso da Cassini, elas sejam […]

Numa descoberta surpreendente, a sonda Rosetta detectou quantidades significativas de oxigênio molecular na atmosfera do cometa 67P/Chruyumov-Gerasimenko. Com isso, a missão europeia começa a cumprir sua promessa de ajudar a revelar os segredos mais íntimos da formação do Sistema Solar. A descoberta, publicada na edição de hoje do periódico científico “Nature”, é surpreendente. Isso porque […]