Esta é a última da série “Não há nada de especial em nossas circunstâncias cósmicas”: segundo dois grupos independentes de astrônomos britânicos, nossa galáxia é bem menos pujante do que antes se pensava. Na verdade, ela tem apenas metade da massa de nossa vizinha, Andrômeda. Os dois trabalhos, aceitos para publicação no periódico “Monthly Notices […]

Sabemos que o sonho de Jules Verne de realizar uma viagem ao centro da Terra não passa de ficção. Mas dá para fazer algo parecido com isso. Um experimento feito por cientistas americanos recriou, por uma fração de segundo, a imensa pressão a que a matéria é submetida no centro de um planeta. E não […]

Uma surpresa incrível se revelou aos “olhos” da sonda espacial europeia Rosetta ao se aproximar de seu alvo, o cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Ele na verdade não é um cometa, mas dois — um grudado no outro. A notícia foi divulgada pela CNES, a agência espacial francesa, e promete ser apenas a primeira de muitas revelações da […]

Um grupo internacional de astrônomos liderado por um brasileiro usou os dados do telescópio espacial Kepler para identificar, numa tacada só, nada menos que 22 possíveis estrelas gêmeas do Sol. Na real, esse é o único jeito seguro de estudar o passado, o presente e o futuro da nossa própria estrela-mãe. De quebra, pode ajudar […]

Estamos falando de uma estrela tão absurdamente imensa que tem cerca de 90 vezes a massa do Sol. E está prestes a explodir. Agora, um grupo internacional de astrofísicos, dos quais três são brasileiros, fez o primeiro mapa tridimensional preciso da nebulosa que existe em torno dela, revelando assim alguns de seus mistérios ocultos pela poeira […]

Eles são uma das mais famosas e magníficas estruturas astronômicas já registradas: os chamados “Pilares da Criação”. Agora, um astrônomo acredita saber explicar como eles surgiram. E o processo parece ter menos a ver com criação do que antes se imaginava. Scott Balfour, pesquisador da Universidade de Cardiff, apresentou seus resultados na semana passada, durante […]

A flotilha de espaçonaves da Nasa que está encarregada de fazer o monitoramento do Sol flagrou um estranho fenômeno: uma erupção solar com “paradinha”. É isso aí. À la Romário. Ao longo de três longos dias, a contar de 17 de janeiro do ano passado, as sondas Soho, Stereo e SDO (Solar Dynamics Observatory) detectaram […]

Uma astrônoma brasileira radicada nos Estados Unidos está usando o Telescópio Espacial Hubble para desvendar a origem de galáxias como a Via Láctea, que abriga o nosso Sistema Solar. “Eu estou trabalhando na formação dos discos espirais parecidos com o da Via Láctea”, explica Duilia de Mello, pesquisadora da Universidade Católica da América e do […]

Astrônomos americanos encontraram evidências de que algumas estrelas similares ao Sol escondem um terrível segredo: elas comeram seus planetas rochosos, como a Terra. Parece uma história extraída diretamente da mitologia grega. Reza a lenda que Cronos, o líder dos titãs e ancestral dos deuses olímpicos, engolia seus filhos assim que nasciam para evitar que usurpassem […]

Parece enredo de novela mexicana: o astrônomo Ivan Ramirez encontrou um irmão do Sol perdido há muito tempo — um reencontro após 4,6 bilhões de anos vagando solitariamente pela Via Láctea. Vamos à triste história, com possível final feliz. Estrelas, em certo sentido, são como bebês: nascem em maternidades — grandes nuvens de gás e […]