Um novo estudo das Nações Unidas sugere que, ao contrário do que se pensava em análises anteriores, a população mundial não vai parar de crescer neste século. Segundo as projeções, atingiremos o ano de 2100 com 9,6 bilhões a 12,3 bilhões de pessoas vivendo no planeta Terra. Hoje somos 7,2 bilhões. É um baque para […]

A equipe responsável pela sonda europeia Rosetta anunciou nesta segunda-feira (15) a escolha do local de pouso do módulo Philae no misterioso cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Designado pela letra J, ele foi selecionado a partir de uma lista de cinco locais definidos após um mapeamento inicial do astro feita pela sonda orbitadora. E não foi fácil. Logo […]

O Brasil lançou ao espaço, na calada da noite de segunda-feira, seu primeiro foguete de propulsão líquida. E ele é movido a etanol. Trata-se de um veículo de sondagem, capaz apenas de voo suborbital, ou seja, sem potência suficiente para atingir a velocidade requerida à colocação de algum artefato em órbita da Terra. Mas a missão consiste […]

Quanto tempo faz desde a última vez que você precisou formatar o disco rígido do seu computador? Bem, essa hora finalmente chegou para o jipe robótico Opportunity, que já está há mais de uma década perambulando pela superfície de Marte. A Nasa decidiu formatar a memória do jipe após seguidas falhas que levaram a travamentos […]

Pausa para o merchan: gostaria de convidar todos os leitores do Mensageiro Sideral para prestigiar o lançamento e noite de autógrafos do meu novo livro, Extraterrestres: Onde eles estão e como a ciência tenta encontrá-los. Vai acontecer na próxima terça-feira, 2 de setembro de 2014, a partir das 18h30, na Livraria da Vila do Shopping […]

A equipe responsável pela missão europeia Rosetta escolheu os cinco locais mais promissores para o primeiro pouso de uma sonda num cometa, evento histórico — e tenso — marcado para 11 de novembro. Os cientistas têm trabalhado furiosamente no mapeamento do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko desde a chegada da espaçonave ao astro, no último dia 6. As […]

É um achado tão inusitado quanto significativo: cosmonautas russos parecem ter encontrado plâncton marinho vivendo em pleno espaço, a mais de 300 km de altitude, sobre a superfície externa da Estação Espacial Internacional (ISS). A descoberta, pasme, foi feita graças a uma faxina. Oleg Artemyev e Alexander Skvortsov concluíram uma caminhada espacial de rotina no último dia […]

Prepare-se para o próximo grande feito do programa espacial chinês: uma espaçonave dará a volta na Lua e retornará em segurança à Terra, transportando em seu interior formas de vida simples — bactérias e plantas — que farão um longo passeio no espaço interplanetário antes de regressar a seu planeta de origem. Os detalhes ainda […]

“Somos todos poeira de estrelas”, já dizia o saudoso astrônomo Carl Sagan. Agora, um grupo internacional de pesquisadores diz ter capturado sete grãos desse pó interestelar, graças ao trabalho da sonda Stardust, da Nasa. O objetivo principal da espaçonave não-tripulada, lançada em 1999, era capturar fragmentos desprendidos do cometa Wild 2, visitado em 2004, e […]

Como se fazia nas antigas caravelas, este seria um bom momento para gritar a plenos pulmões: “terra à vista!” A sonda americana New Horizons acaba de produzir uma série de fotografias de seu alvo, Plutão, pela primeira vez identificando junto com ele a maior de suas luas, Caronte. A espaçonave da Nasa viaja desde 2006 com […]