Próximo alvo da sonda New Horizons, além de Plutão, parece ter formato “dois em um”. PLANEJAMENTO DE VOO A viagem da sonda New Horizons pelo cinturão de Kuiper acaba de ficar mais interessante. O sobrevoo do objeto conhecido apenas pela sigla 2014 MU69 está marcado para 1o de janeiro de 2019, e os astrônomos têm […]

A estrela análoga solar mais próxima também tem um quarteto de planetas potencialmente rochosos, segundo um grupo internacional de astrônomos. Estamos falando de Tau Ceti, uma anã amarela localizada a 11,9 anos-luz da Terra, na constelação da Baleia. Solitária como o Sol (ou seja, sem estrelas companheiras no sistema), ela é um pouco mais velha que […]

O que aconteceria se um asteroide fosse descoberto em rota de colisão com a Terra? Cristóvão Jacques, astrônomo que lidera o Observatório SONEAR, em Oliveira (MG), maior centro descobridor de asteroides perigosos no hemisfério Sul, já esteve nessa situação duas vezes e pode contar como a coisa se desenrola — e como é difícil prosperar […]

A missão Cassini está chegando ao fim, após 13 anos de exploração de Saturno e suas luas. As observações feitas pela sonda transformaram Titã, o maior dos satélites naturais saturninos, de uma bolinha cor de laranja indistinta em um mundo fascinante. E agora, Rosaly Lopes, pesquisadora brasileira que trabalha na Nasa e participa da missão, […]

A vida não está fácil para ninguém, nem mesmo para quem defende o planeta contra o perigo dos asteroides. Para se manter em operação até 2018, o Observatório SONEAR, principal caçador de bólidos ameaçadores à Terra no hemisfério Sul, está tendo de recorrer a uma vaquinha virtual. Se não tiver sucesso, podemos ficar às cegas […]

Radiotelescópio detecta em Titã molécula capaz de produzir células para vida exótica. SOCIEDADE ALTERNATIVA Dizem por aí, nos corredores da moda, que acrilonitrila é o novo preto. Isso pelo menos em Titã, onde esse composto acaba de ser detectado. Afirmam os cientistas que ele poderia exercer por lá o mesmo papel que na Terra é […]

Antes de mais nada, pare o que quer que você esteja fazendo, respire fundo, e perca algum tempo olhando para esta imagem. Isto é Saturno, visto de perto pela venerável sonda Cassini, que está completando suas últimas voltas antes de um mergulho fatal na atmosfera do segundo maior planeta do Sistema Solar, em 15 de […]

Equipe encontra supernova superluminosa mais distante, com brilho de 300 bilhões de sóis. EXPLOSÃO LONGÍNQUA Uma supernova, por si só, já é um evento brutal – a violenta explosão de uma estrela. Agora, imagine o que os astrônomos chamam de supernova superluminosa. É uma versão tão vitaminada que pode ser vista até mesmo de muito […]

E o próximo número sorteado no imprevisível bingo da busca por inteligência extraterrestre é: Ross 128. No meio da semana passada, pesquisadores ligados ao radiotelescópio de Arecibo, em Porto Rico, comunicaram a seus colegas a detecção de sinais de rádio estranhos vindos dessa pequena estrela anã vermelha a apenas 11 anos-luz da Terra. Com isso, a […]

Nasa conclui estudo para enviar missão aos planetas Urano e Netuno na década de 2030. OS ESQUECIDOS Apesar de termos sondas voando pra todo lado no espaço hoje em dia, dois alvos em particular parecem negligenciados nas últimas décadas: Urano e Netuno. Não é sacanagem, e sim o simples fato de que esses são planetas […]