Em julho do ano que vem, a espaçonave não-tripulada New Horizons deve passar de raspão por Plutão, o famoso e longínquo planeta anão. E depois, vai para onde? A Nasa está usando o Telescópio Espacial Hubble numa última tentativa de encontrar outro objeto ainda mais distante orbitando o Sol que possa ser visitado pela sonda […]

Um grupo internacional de astrônomos identificou ao redor de uma estrela anã vermelha o que pode ser considerada uma réplica em miniatura do nosso próprio Sistema Solar. Na região mais externa do sistema em torno da estrela Gliese 832, já se sabia existir desde 2009 um planeta análogo ao nosso Júpiter, que completa uma volta […]

Eles são uma das mais famosas e magníficas estruturas astronômicas já registradas: os chamados “Pilares da Criação”. Agora, um astrônomo acredita saber explicar como eles surgiram. E o processo parece ter menos a ver com criação do que antes se imaginava. Scott Balfour, pesquisador da Universidade de Cardiff, apresentou seus resultados na semana passada, durante […]

O jipe Curiosity completou hoje um ano marciano — 687 dias terrestres — perambulando pelo planeta vermelho. Para comemorar, o robô da Nasa tirou um selfie, uma foto de si mesmo. Mas não há festa que dissipe o gosto agridoce da missão até agora. Não há dúvida de que a agência espacial americana tem de […]

A flotilha de espaçonaves da Nasa que está encarregada de fazer o monitoramento do Sol flagrou um estranho fenômeno: uma erupção solar com “paradinha”. É isso aí. À la Romário. Ao longo de três longos dias, a contar de 17 de janeiro do ano passado, as sondas Soho, Stereo e SDO (Solar Dynamics Observatory) detectaram […]

Se você anda sem leitura, e na sua casa #nãovaitercopa, fica uma sugestão do Mensageiro Sideral: a Nasa, agência espacial americana, acaba de publicar um livro que é basicamente um guia sobre como estabelecer comunicação com alienígenas. O volume foi editado por Douglas Vakoch, especialista em formulação de mensagens interestelares do Instituto SETI, organização que […]

Uma astrônoma brasileira radicada nos Estados Unidos está usando o Telescópio Espacial Hubble para desvendar a origem de galáxias como a Via Láctea, que abriga o nosso Sistema Solar. “Eu estou trabalhando na formação dos discos espirais parecidos com o da Via Láctea”, explica Duilia de Mello, pesquisadora da Universidade Católica da América e do […]

Em 15 anos devemos ter tecnologia para procurar sinais de vida em Kapteyn b, o planeta recém-descoberto a 13 anos-luz de distância que é quase tão velho quanto o próprio Universo e pode em tese preservar água em estado líquido em sua superfície. Pelo menos, foi o que me disse o astrônomo finlandês Mikko Tuomi, […]

A megaterra divulgada ontem por astrônomos americanos impressionou? Espere até ver este aqui: um planeta potencialmente habitável — com toda probabilidade rochoso, como a Terra, e capaz de ter água líquida — a apenas 13 anos-luz de distância. Não só é o mundo com possibilidade de abrigar vida mais próximo já descoberto como também é o mais velho […]

Astrônomos nos Estados Unidos acabam de anunciar a descoberta do primeiro membro de uma nova classe de planetas: as megaterras. O achado foi divulgado durante a reunião da AAS (Sociedade Astronômica Americana), que está rolando em Boston. O planeta conhecido como Kepler-10c havia sido originalmente identificado em 2011, pelo satélite caçador de planetas americano Kepler. […]