A oportunidade de ver um evento celeste cria uma estranha conexão nossa com o cosmos, como fôssemos testemunhas de algo maior do que a própria vida. Foi assim que o astrônomo amador Leo Caldas, de Brasília, me mandou um relato curioso dos esforços dele de registrar a passagem da Estação Espacial Internacional (ISS) à frente […]

Muitas vezes, em astronomia, um belo cenário esconde um evento dramático. É o caso da nova imagem recém-divulgada pelo ESO (Observatório Europeu do Sul), que mostra a morte iminente de uma estrela gigante. Trata-se da nebulosa IC 2220, localizada a cerca de 1.200 anos-luz da Terra, na constelação de Carina. A estrela brilhante no meio […]

Não sei quanto a você, mas esta me deixou arrepiado. Um grupo internacional de pesquisadores, envolvendo americanos, argentinos e um chinês, usou o Telescópio Espacial Hubble para identificar planetas similares à Terra que podem muito bem ter uma atmosfera rica em oxigênio. Entre esses mundos com ar potencialmente respirável por criaturas como nós estão os […]

As últimas notícias do cometa Ison são as piores possíveis. Segundo o astrônomo colombiano Ignacio Ferrín, o astro mostra todos os sinais de uma desintegração iminente. Caso isso aconteça mesmo, diga adeus ao espetáculo. Segundo o especialista em cometas da Universidade de Antióquia, o até então festejado “cometa do século” subiu no telhado e pode […]

O pessoal da Universidade do Arizona responsável pela câmera HiRISE, instalada a bordo da sonda Mars Reconnaissance Orbiter, publicou as primeiras imagens do cometa Ison obtidas da órbita de Marte. Não empolgou? Pois é. Nem a eles. “Baseado na análise preliminar dos dados, o cometa parece estar na porção inferior das previsões de brilho para […]

Esta foi a última divulgada antes do apagão da Nasa: pela primeira vez, um grupo de astrônomos conseguiu mapear — grosseiramente, é verdade — as nuvens de um planeta fora do Sistema Solar. O alvo foi o planeta conhecido pelo pouco atraente nome Kepler-7b.  Como o nome já indica, trata-se de uma descobertas feitas pelo […]

O famoso cometa Ison, popularmente (e talvez prematuramente) conhecido como cometa do século, já iniciou sua entrada nas regiões mais internas do Sistema Solar, onde a Terra está localizada. E novas imagens colhidas por astrônomos amadores trazem boas notícias: ele está aumentando seu brilho e ganhou uma cauda verde. Isso é um bom sinal, embora […]

O conjunto de resultados obtidos pelo jipe robótico Curiosity na superfície de Marte revela o cenário de um planeta morto. Os trabalhos, que representam os 100 primeiros sóis (dias marcianos) da missão e acabam de ser divulgados online pelo periódico científico “Science”, jogam água na fervura daqueles que esperavam encontrar alguma coisa ainda viva no […]

O ESO (Observatório Europeu do Sul) inaugurou mais um instrumento no radiotelescópio Apex e, para comemorar, divulgou uma imagem de arrepiar da nebulosa Pata de Gato, também conhecida como NGC 6334. Primeiro, vamos a ela. Agora, às devidas explicações. Como o leitor do Mensageiro Sideral já sabe, as imagens produzidas por esses instrumentos profissionais não […]

Olha só: nunca antes na história deste país se teve notícia de uma tragédia parecida. A maior extinção em massa de todos os tempos pode ter começado a partir de um impacto de asteroide no Mato Grosso, cerca de 254 milhões de anos atrás. A hipótese foi levantada por um grupo internacional de pesquisadores liderado […]