A sonda americana Cassini realizou no último domingo (31) seu último sobrevoo da lua saturnina Hipérion, a maior delas com formato irregular. Último mesmo, no sentido de “adieu, até nunca mais”. A espaçonave concluirá sua missão de forma apoteótica em 2017, quando o veículo cruzará diversas vezes o plano dos famosos anéis de Saturno, e […]

A Nasa acaba de anunciar os nove instrumentos que devem voar na espaçonave destinada a explorar Europa, a lua oceânica de Júpiter com maior potencial para abrigar vida. Vista de longe, ela é apenas uma bola de gelo — nada mais que um pequeno ponto de luz, observado pela primeira vez por Galileu Galilei em […]

Ninguém fala isso oficialmente, mas os engenheiros alemães que desenvolveram o módulo de pouso Philae, que desceu no cometa Churyumov-Gerasimenko em novembro do ano passado, estão desesperançosos. Eles acham que o pequeno robô não despertará mais de seu sono, a despeito do aumento de temperatura e de incidência de luz solar sobre seus painéis. O […]

A Nasa acaba de divulgar imagens em alta resolução dos pontos brilhantes em Ceres e, adivinhe só, eles são compostos de numerosos pontos menores! É mais uma surpresa na investigação desse mistério intrigante descoberto no planeta anão residente no cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter. A coisa vai ficando mais e mais esquisita. “Os cientistas da […]

Um quarteto de cientistas europeus fez a primeira possível detecção de vulcanismo num planeta fora do Sistema Solar. E é um mundo da classe das superterras — provavelmente rochoso como o nosso, mas ligeiramente maior. Trata-se de um ambiente infernal, que faz lugares como Vênus parecerem colônias de férias. É mais uma daquelas pesquisas que dá o […]

A sonda americana Messenger concluiu na semana passada o primeiro reconhecimento completo do misterioso planeta Mercúrio. A Nasa divulgou a última imagem colhida pela espaçonave, pouco antes da esperada colisão que deve ter aberto uma cratera de 16 metros na superfície esburacada do primeiro mundo a contar do Sol. Clique aqui para ler a reportagem deste […]

Uma das melhores chuvas de meteoros anuais atingirá seu pico na madrugada desta terça (5) para quarta-feira (6). São os Eta Aquarídeos, pequenos detritos do cometa Halley que entram na atmosfera da Terra e queimam como bonitas e brilhantes estrelas cadentes. Bem, mas se são pedacinhos do Halley, onde está o cometa? Muito longe daqui, se […]

A sonda New Horizons segue em desabalada carreira na direção de Plutão, por onde passará em 14 de julho, e os cientistas da Nasa não escondem a empolgação com as descobertas que parecem vir a cada novo conjunto de imagens. Nas últimas, eles encontraram evidências de que talvez o planeta anão tenha uma calota polar. O […]

Pela primeira vez, cientistas conseguiram detectar a assinatura de luz visível emanada de um planeta fora do Sistema Solar. É o retorno triunfal do planeta 51 Pegasi b ao estrelato — duas décadas atrás, ele se tornou famoso como o primeiro exoplaneta a ser descoberto em torno de uma estrela similar ao Sol. Mais que isso, […]

Os misteriosos pontos brilhantes de Ceres voltaram a se tornar visíveis nas imagens mais recentes enviadas pela sonda Dawn, da Nasa. Obtidas a uma distância de cerca de 22 mil quilômetros da superfície entre os dias 14 e 15, elas revelam o momento em que a rotação do planeta anão as expõe à luz solar, […]