Desde a descoberta do primeiro planeta a orbitar uma estrela similar ao Sol, em 1995, a humanidade estava à espera deste anúncio. Finalmente ele chegou, com toda pompa e circunstância, num artigo publicado no periódico científico “Science”: encontramos um planeta praticamente idêntico à Terra em porte orbitando outra estrela numa região que o torna capaz […]

Bem, agora que a Lua vermelha já passou, e o mundo ainda não acabou, vamos dar uma rápida passada no planeta vermelho. O jipe Curiosity tirou uma das fotos mais bonitas de sua missão até agora: um encantador pôr do Sol marciano. O valor científico da imagem, admitamos, é pequeno. Até é possível fazer alguns […]

Pela primeira vez, astrônomos afirmam ter encontrado possíveis sinais de uma lua fora do Sistema Solar. Bacana. Agora as más notícias. Pode ser simplesmente uma estrela com um planeta, e lua nenhuma. E o pior: nunca saberemos. O motivo é a técnica envolvida na observação. Ela explora um fenômeno conhecido como “microlente gravitacional”. Isso acontece […]

Inspirado por uma fotografia tirada dos confins do Sistema Solar pela sonda Voyager-1, o saudoso astrônomo Carl Sagan apelidou nosso pequeno cantinho do Universo de “pálido ponto azul”. Mas se a foto tivesse sido tirada 3 bilhões de anos antes, provavelmente seria o “pálido ponto púrpura”. Ao menos segundo um grupo espanhol de cientistas. Enric […]

Seria mais um planeta anão nos confins do Sistema Solar para fazer companhia a Plutão, Éris, Makemake e outros tantos que devem existir por lá, não fosse um detalhe: ele é o objeto mais distante já descoberto a girar em torno do Sol. Por ora, seu nome oficial é apenas um código: 2012 VP113. Ele […]

Muitas descobertas acidentais foram feitas na história da ciência. Mas quando um grupo faz duas descobertas seguidas, em curto espaço de tempo, não há acidente. Só a competência técnica explica. Esse é o caso do cometa Jacques, o segundo descoberto pelo Observatório SONEAR, em Minas Gerais. O achado acaba de ser confirmado pela IAU (União […]

A mais completa busca por objetos nas redondezas do Sistema Solar foi concluída. Agora está confirmado que o Sol não tem um planeta gigante desconhecido ou uma estrela companheira orbitando ao redor dele na periferia do sistema. Nossa estrela-mãe definitivamente é solitária, e a contagem de planetas solares não deve mesmo passar de oito. O […]

É um dos maiores terrores do mundo moderno: a ameaça de que um asteroide colida com a Terra e acabe conosco. Agora, um grupo de pesquisadores da Universidade Estadual do Iowa, nos Estados Unidos, propõe combater essa ameaça com outro horror contemporâneo: armas atômicas. Bong Wie, líder da equipe do Centro de Pesquisa de Deflexão […]

Depois de três dias, ele ressuscitou. Calma, estamos falando do jipe robótico Yutu, que só no terceiro dia após o amanhecer lunar deu sinal de vida. Chegaram a circular informações de que a missão seria encerrada, mas agora os responsáveis pelo programa espacial chinês confirmam que o rover está “desperto” e recebendo comandos do solo, […]

[*ATUALIZAÇÃO, 21h47: Radioamadores estão detectando o sinal do jipe chinês Yutu, e um novo artigo da agência de notícias chinesas Xinhua diz, laconicamente, que o veículo ainda pode estar funcionando. Ainda não foi recuperado o controle da sonda, mas parece que há uma chance de o rover retornar das cinzas lunares para viver mais um […]