A sonda Juno chega hoje a Júpiter. Conheça melhor o maior dos planetas do Sistema Solar. O DEUS DOS DEUSES A intuição dos antigos é admirável. Mesmo sem a capacidade técnica para determinar o tamanho dos planetas, eles decidiram dar a Júpiter o nome da principal divindade de seu panteão. Ele tem mais massa que […]

Descoberta de planetas jovens ajuda a explicar o que leva sistemas solares a darem errado. O CASO DOS HOT JUPITERS Um dos mais intrigantes mistérios é o dos sistemas planetários que deram errado. Eles têm um mundo gigante gasoso muito próximo de sua estrela-mãe e chance quase zero de abrigar um planeta como a Terra, […]

Cientistas descobrem uma “quase-lua”, um asteroide companheiro da Terra. QUASE Todo mundo sabe que a Terra só tem um satélite natural. Mas um grupo de astrônomos financiado pela Nasa acabou de descobrir a segunda melhor coisa: uma “quase-lua”. ASTEROIDE Na verdade, ela não passa de um pequeno asteroide, descoberto pelo telescópio Pan-STARRS 1, no Havaí. […]

Empresário espacial americano quer colocar os primeiros colonos em Marte em 2025. ESQUENTA A empresa americana SpaceX nunca escondeu sua ambição final de estabelecer uma colônia humana em Marte — e quando o magnata da internet Elon Musk, seu fundador, começou a falar disso, anos atrás, parecia coisa de maluco. Mas agora os planos começam […]

Europeus fazem plano para realizar segundo pouso num cometa, desta vez com a sonda Rosetta. LÁ VAMOS NÓS DE NOVO? Em novembro de 2014, tivemos o histórico primeiro pouso de uma espaçonave num cometa. O módulo Philae realizou uma descida emocionante até a superfície do Churyumov-Gerasimenko e trabalhou lá por quase três dias, antes de […]

A semana que começa traz Marte para pertinho da Terra; não deixe de vê-lo no céu. TEMPORADA MARCIANA Esta é a semana de Marte. Na madrugada de domingo, o planeta vermelho marcou o início de sua máxima aproximação da Terra em 11 anos. O fenômeno atingirá o ponto máximo em exatamente sete dias, no dia […]

Astrônomos delineiam o futuro do estudo dos exoplanetas, à procura de uma nova Terra. PLANETAS E MAIS PLANETAS A equipe do queridíssimo satélite Kepler não se cansa de descobrir exoplanetas. Na última leva, foram 1.284, dos quais nove podem guardar semelhança com a Terra. Mas entre poder ser e ser, vai uma distância. E esse […]

Entre a manhã e a tarde de hoje, Mercúrio passa à frente do Sol e produz um minieclipse. MERCÚRIO NA CABEÇA Se você está lendo este texto entre as 8h12 e as 15h42, um fenômeno celeste fascinante está se desenrolando sobre a sua cabeça. O pequeno planeta Mercúrio está transitando à frente do Sol. PEQUENO […]

Cientistas calculam a probabilidade de a humanidade ser a única inteligência do Universo. ESTAMOS SOZINHOS NO UNIVERSO? Essa talvez seja a mais intrigante das questões já investigadas pela ciência. Mas fato é que ainda não podemos fazer grandes afirmações a respeito da existência ou não de outras civilizações além da nossa. COLOCANDO OS NÚMEROS O […]

Hipotético nono planeta do Sistema Solar pode ter sido “adotado”, dizem cientistas. O FRENESI No começo do ano, quando Mike Brown e Konstantin Batygin apresentaram evidências de que deve haver um nono planeta no Sistema Solar, a comunidade astronômica entrou num frenesi que não se via desde o fim do século 19. Pode mesmo haver […]