O palco já está armado. Nesta quinta-feira (30), deve partir de Cabo Canaveral, na Flórida, a última das espaçonaves destinadas a Marte neste ano. Estamos falando da missão Mars 2020, composta pelo jipe Perseverance e pelo mini-helicóptero Ingenuity. O projeto representa uma mudança de paradigma para a exploração de Marte, ao estabelecer como meta número […]

Texto de Helio Jaques Rocha-Pinto No século 18, estava claro aos astrônomos que o movimento de Urano apresentava desvios ante as previsões da mecânica newtoniana. Em esforços independentes, Urbain Le Verrier e John Adams demonstraram que esses desvios poderiam ser explicados pela existência de um oitavo planeta no Sistema Solar. Com base nas previsões de […]

Você vai lá, marca o encontro, e aí a outra pessoa não aparece. Ninguém gosta de levar bolo,certo? Ou melhor, ninguém exceto os astrônomos, que tinham combinado um encontro com uma estrela a 75 milhões de anos-luz daqui e, quando apontaram o telescópio, ela tinha sumido. Em vez de irritados, eles ficaram encantados. O que […]

Não me pergunte por quê, mas está cada vez mais claro que o Universo tem pressa. Vamos lá, sabemos que ele tem cerca de 13,8 bilhões de anos, o que é tempo para caramba. Seria razoável supor que a transição, de lá para cá, teria sido gradual, suave, com degraus e transições claras e modorrentas. […]

Após mais de três décadas, a Nasa volta oficialmente a investir em busca por inteligência extraterrestre. Desta vez, o foco é na procura pelas “tecnoassinaturas”, nome dado aos sinais discretos (mas suficientemente notáveis) que civilizações podem produzir em seu planeta de origem, mesmo sem querer. Exemplo: poluição atmosférica. É uma nova maneira de proceder com […]

O voo bem-sucedido da SpaceX que restaurou a capacidade americana de levar astronautas à órbita terrestre acabou abafando um terremoto que varreu os bastidores da Nasa, com a exoneração do diretor de programas tripulados da agência espacial americana, Doug Loverro. Na última sexta-feira (12), a organização nomeou, para o lugar dele, Kathy Lueders, até então […]

Em 25 de maio, a Agência Espacial Brasileira lançou um edital em busca de interessados em usar o Centro Espacial de Alcântara, no Maranhão. Trata-se de uma boa iniciativa. Mas é impressionante como até mesmo as boas ações acabam contaminadas pela lente de distorção de fatos rotineiramente adotada pelo governo federal. Na onda do lançamento […]

Pensando em ir para outro planeta? Tente Proxima b. Um novo estudo acaba de obter confirmação independente de que este pequeno mundo em órbita da estrela mais próxima daqui (fora o Sol, claro) existe mesmo. O planeta foi descoberto há quatro anos, com base em coleções intermináveis de observações da estrela Proxima Centauri, astro do […]

Enquanto os macacos sem rabo do terceiro planeta a contar do Sol elucubram (e requentam) formas de agredirem-se uns aos outros, um novo mundo é flagrado em pleno trabalho de parto, a 520 anos-luz daqui, naquela que pode ser a primeira evidência direta do nascimento de um planeta fora do Sistema Solar a ser registrada […]

A despeito da pandemia, o jipe robótico Perseverance, da Nasa, segue na trilha para partir em julho deste ano, a caminho de Marte, com o objetivo de buscar evidências diretas de vida, presente ou pregressa, no planeta vermelho. Mas a caçada promete ser tão difícil. Um novo estudo mostra que formas de vida terrestres teriam […]