Um supertelescópio espacial com lançamento marcado para 2018 será capaz de observar as primeiras supernovas do Universo. Essa é a empolgante conclusão a que chegou um grupo internacional de astrônomos liderado por um pesquisador brasileiro. O estudo tem por objetivo avaliar o potencial do Telescópio Espacial James Webb, um projeto liderado pela Nasa, agência espacial […]

Usando o Telescópio Espacial Hubble, astrônomos detectaram quatro imagens diferentes e quase simultâneas da mesma explosão colossal de uma estrela, ocorrida cerca de 9 bilhões de anos atrás, quando o Universo tinha apenas um terço de sua idade atual. Peraí, para tudo. Como uma estrela pode estar em quatro lugares diferentes ao mesmo tempo? O […]

Há 70 mil anos, mais ou menos na mesma época em que nossos ancestrais iniciaram sua expansão para além da África, mal sabiam eles que um evento celeste ameaçava impor um fim abrupto e melancólico à experiência humana. Nessa época, uma estrela passou de raspão pelo nosso Sistema Solar, a uma distância mínima que chegou […]

Um grupo internacional de astrônomos flagrou um grupo de estrelas em pleno trabalho de parto, e a descoberta ajuda a compreender como nascem os sistemas estelares múltiplos e como algumas estrelas acabam se tornando solitárias, a exemplo do Sol. Os pesquisadores conseguiram identificar uma estrela recém-formada no berçário de Perseu, a cerca de 800 anos-luz da […]

A chuva pode estar rara no Sudeste brasileiro, mas o clima espacial anda prodigioso em tempestades solares, com o aparecimento da maior mancha solar já vista nos últimos 24 anos. Ela é do tamanho do planeta Júpiter! É bem verdade que estamos na época de pico de atividade do Sol em seu ciclo de 11 […]

Pesquisadores americanos resolveram de uma vez por todas uma grande controvérsia astronômica: a que distância da Terra exatamente ficam as Plêiades? A resposta: 443 anos-luz, com margem de erro inferior a 1%. (Morram de inveja, institutos de pesquisa eleitoral!) Quem não ama as Plêiades? Elas são simplesmente o mais famoso aglomerado de estrelas que tem […]

“Somos todos poeira de estrelas”, já dizia o saudoso astrônomo Carl Sagan. Agora, um grupo internacional de pesquisadores diz ter capturado sete grãos desse pó interestelar, graças ao trabalho da sonda Stardust, da Nasa. O objetivo principal da espaçonave não-tripulada, lançada em 1999, era capturar fragmentos desprendidos do cometa Wild 2, visitado em 2004, e […]

Um grupo internacional de astrônomos liderado por um brasileiro usou os dados do telescópio espacial Kepler para identificar, numa tacada só, nada menos que 22 possíveis estrelas gêmeas do Sol. Na real, esse é o único jeito seguro de estudar o passado, o presente e o futuro da nossa própria estrela-mãe. De quebra, pode ajudar […]

Estamos falando de uma estrela tão absurdamente imensa que tem cerca de 90 vezes a massa do Sol. E está prestes a explodir. Agora, um grupo internacional de astrofísicos, dos quais três são brasileiros, fez o primeiro mapa tridimensional preciso da nebulosa que existe em torno dela, revelando assim alguns de seus mistérios ocultos pela poeira […]

Eles são uma das mais famosas e magníficas estruturas astronômicas já registradas: os chamados “Pilares da Criação”. Agora, um astrônomo acredita saber explicar como eles surgiram. E o processo parece ter menos a ver com criação do que antes se imaginava. Scott Balfour, pesquisador da Universidade de Cardiff, apresentou seus resultados na semana passada, durante […]