Em anúncio realizado no Quartel-General da Nasa, em Washington, a equipe responsável pelo satélite Kepler comunicou a descoberta de mais 1.284 planetas fora do Sistema Solar — nove deles potencialmente rochosos e na zona habitável de suas estrelas. É, de longe, o maior anúncio já feito no campo. Sozinho, ele mais que dobra o catálogo de exoplanetas […]

Na segunda-feira (2), um grupo internacional de astrônomos anunciou a descoberta de três planetas potencialmente habitáveis que, segundo Fernando Vannucci, estão “logo ali”, em torno de uma estrela a cerca de 40 anos-luz de distância. É um achado precioso, mas não pelos motivos que você tem ouvido por aí. Primeiro, dê uma olhada no gráfico preparado […]

É uma estrela jovem, com cerca de 10 milhões de anos, a 175 anos-luz daqui. Lá, neste exato momento, uma Terra está nascendo. Astrônomos usaram a superrede de radiotelescópios Alma, instalada no deserto do Atacama, no Chile, para observar o disco de formação planetária em volta dessa estrela, chamada TW Hydrae, na constelação de Hidra. […]

Ao estudar uma estrela que é praticamente um réplica perfeita do Sol, só que bem mais jovem, um grupo de astrônomos com participação brasileira demonstrou que a existência da vida na Terra esteve por um fio. De acordo com eles, foi somente graças ao campo magnético do nosso planeta que a história teve final feliz. […]

Um grupo de astrônomos na Suécia realizou um estudo para investigar qual é a frequência esperada de planetas similares à Terra, potencialmente habitáveis, no Universo observável. E a estimativa mais conservadora que os pesquisadores conseguiram fazer sugere a existência de aproximadamente 2 x 10^18 potenciais Terras. Você tem ideia de quanto é isso? É o número 2 seguido […]

Hubble identifica a composição da atmosfera de uma superterra, e não é nada como a da Terra. O SABOR DAS DIFERENÇAS O capitão Kirk não estava de brincadeira quando falou sobre explorar “estranhos novos mundos”. Conforme começamos a aprender mais sobre os planetas que orbitam outras estrelas, temos de estar preparados para incríveis surpresas. 55 […]

Os gêiseres da lua-oceano de Saturno, Encélado, estão ficando mais fracos e tênues. Elon Musk, dono da SpaceX e dublê de Tony Stark, diz que devemos colonizar Marte o quanto antes. Papai Noel passa no Congresso americano e prepara um orçamento vitaminado para a Nasa em 2016. E australianos encontram o exoplaneta potencialmente habitável mais […]

Saem nomes insossos como PSR 1257+12 c, 55 Cancri b e Mu Arae b. No lugar deles, entram referências inspiradas, como Poltergeist, Galileu e Quixote. Esses são apenas alguns dos 31 planetas que foram oficialmente renomeados pela União Astronômica Internacional, numa iniciativa para dar designações mais palatáveis aos mundos descobertos fora do Sistema Solar. Os novos nomes foram […]

O Sistema Solar parece ser um lugar particularmente favorável à vida, com a Terra na posição certa para permitir a presença de água em estado líquido e viabilizar nossa incrível biosfera. Não dá para ficar melhor que isso, certo? Errado. Um novo estudo mostra que não só pode, como deve haver outros sistemas planetários ainda melhores para […]

Em 2006, a União Astronômica Internacional causou rebuliço mundial ao criar, pela primeira vez, uma definição oficial do que é um planeta. A iniciativa levou ao rebaixamento de Plutão e criou um racha — ainda não totalmente resolvido — entre cientistas planetários e astrônomos. Mas agora um pesquisador da Universidade da Califórnia em Los Angeles criou um método […]