Mais um final feliz para uma longa travessia interplanetária. A Nasa confirmou nesta segunda-feira (22) que sua mais nova sonda marciana se estabeleceu com sucesso em órbita do planeta vermelho, após dez meses de viagem. Trata-se da Maven (acrônimo para “Mars Atmosphere and Volatile Evolution”), cuja missão é ajudar a desvendar um dos maiores mistérios de Marte: quando e […]

Sabe aquele asteroide que caiu na Rússia no ano passado? Um igualzinho vai passar de raspão pelo nosso planeta neste domingo, por volta das 15h (de Brasília). Não vai bater, mas estará a cerca de um décimo da distância até a Lua — aproximadamente 40 mil km. Convenhamos, quando um pedregulho de cerca de 20 […]

Quanto tempo faz desde a última vez que você precisou formatar o disco rígido do seu computador? Bem, essa hora finalmente chegou para o jipe robótico Opportunity, que já está há mais de uma década perambulando pela superfície de Marte. A Nasa decidiu formatar a memória do jipe após seguidas falhas que levaram a travamentos […]

“Somos todos poeira de estrelas”, já dizia o saudoso astrônomo Carl Sagan. Agora, um grupo internacional de pesquisadores diz ter capturado sete grãos desse pó interestelar, graças ao trabalho da sonda Stardust, da Nasa. O objetivo principal da espaçonave não-tripulada, lançada em 1999, era capturar fragmentos desprendidos do cometa Wild 2, visitado em 2004, e […]

Como se fazia nas antigas caravelas, este seria um bom momento para gritar a plenos pulmões: “terra à vista!” A sonda americana New Horizons acaba de produzir uma série de fotografias de seu alvo, Plutão, pela primeira vez identificando junto com ele a maior de suas luas, Caronte. A espaçonave da Nasa viaja desde 2006 com […]

Imagine um propulsor para naves espaciais que possa funcionar por tempo indefinido, por dispensar a necessidade de combustível. Uma maravilha dessas poderia até mesmo viabilizar o sonho das viagens interestelares — a ideia de que é possível atravessar as imensas distâncias que separam nosso planeta dos mundos que orbitam em torno de outras estrelas que […]

O anúncio acaba de ser feito pela Nasa: o próximo jipe robótico a ser enviado a Marte pela agência espacial americana levará um instrumento para produzir oxigênio a partir do gás carbônico da atmosfera daquele planeta. Trata-se de um teste fundamental de tecnologias que serão necessárias para futuras missões tripuladas ao planeta vermelho. Se você for […]

Em julho do ano que vem, a espaçonave não-tripulada New Horizons deve passar de raspão por Plutão, o famoso e longínquo planeta anão. E depois, vai para onde? A Nasa está usando o Telescópio Espacial Hubble numa última tentativa de encontrar outro objeto ainda mais distante orbitando o Sol que possa ser visitado pela sonda […]

Elon Musk, o Tony Stark da vida real, apresentou nesta madrugada ao vivo pela internet a cápsula tripulada desenvolvida por sua companhia, a SpaceX, para o programa espacial americano. Uau. A Dragon V2, que deve começar a levar astronautas à Estação Espacial Internacional em 2017, é uma versão melhorada da espaçonave que já está fazendo […]

Bem, agora que a Lua vermelha já passou, e o mundo ainda não acabou, vamos dar uma rápida passada no planeta vermelho. O jipe Curiosity tirou uma das fotos mais bonitas de sua missão até agora: um encantador pôr do Sol marciano. O valor científico da imagem, admitamos, é pequeno. Até é possível fazer alguns […]