Uma dupla de astrônomos nos Estados Unidos tornou ainda mais quente a busca pela existência de um nono planeta no Sistema Solar, ao dizer que sabem exatamente em que órbita ele estaria. Não são dois malucos, mas o menino-prodígio Konstantin Batygin (de quem já falamos aqui) e o renomado Mike Brown (também conhecido como “o homem que […]

Cientistas observam pela primeira vez um planeta em pleno processo de formação. COMO NASCEM OS PLANETAS? Durante muitos séculos, filósofos e cientistas bateram cabeça sobre isso. E, até o fim do século 20, tudo que eles tinham para inspirar uma resposta era a configuração do próprio Sistema Solar. QUEBRA-CABEÇA Do fato de que os planetas […]

Em 2006, a União Astronômica Internacional causou rebuliço mundial ao criar, pela primeira vez, uma definição oficial do que é um planeta. A iniciativa levou ao rebaixamento de Plutão e criou um racha — ainda não totalmente resolvido — entre cientistas planetários e astrônomos. Mas agora um pesquisador da Universidade da Califórnia em Los Angeles criou um método […]

Um instrumento desenvolvido especificamente para fazer fotografias diretas de planetas fora do Sistema Solar começa a render seus primeiros frutos. A primeira descoberta do GPI (Gemini Planet Imager) foi um mundo a 95 anos-luz daqui que tem tamanho de Júpiter, órbita de Júpiter e cheiro de Júpiter. É isso aí, cheiro. Como o planeta foi descoberto […]

A Nasa anunciou a descoberta de um planeta similar à Terra a 1.400 anos-luz daqui. Tem como ir até lá? O ALVO O planeta Kepler-452b, localizado na constelação de Cisne, tem diâmetro 60% maior que o da Terra, gira em torno de uma estrela praticamente igual ao Sol, está lá há bons 6 bilhões de […]

A sonda New Horizons acaba de passar por Plutão e captou imagens magníficas desse objeto misterioso e encantador, residente nas profundezas do Sistema Solar. Os cientistas esperam com isso esclarecer muitas dúvidas sobre a origem dos planetas e da química que levou ao surgimento da vida na Terra. Mas, por ora, a imensa maioria dos terráqueos está […]

Nós temos essa mania de classificar as coisas. Mas, convenhamos, o Universo não está nem aí para isso. TRÊS GUARDA-CHUVAS Qual é a diferença básica entre estrelas, planetas e satélites? A primeira categoria, que inclui o Sol, reúne os astros que têm luz própria. A segunda é feita de objetos quase esféricos, sem luz própria, […]

Enquanto a primeira espaçonave se prepara para visitar Plutão, levantamos a lebre: será que ele é? PÉ NA TÁBUA A sonda não-tripulada New Horizons viajou quase 5 bilhões de quilômetros nos últimos nove anos para fazer a primeira visita ao misterioso Plutão. A chegada acontece na terça da semana que vem, e será difícil não […]

Estudo conduzido por americanos sugere que o planeta Mercúrio foi ‘tingido’ por cometas. FAMOSO QUEM? Ah, o planeta Mercúrio. Todo mundo já ouviu falar nele, mas encontrá-lo no céu não é tão simples. Os vizinhos do horóscopo, claro, já ouviram falar no temeroso “Mercúrio retrógrado”, fenômeno que acontece quando o planeta parece inverter a direção […]

Um quarteto de cientistas europeus fez a primeira possível detecção de vulcanismo num planeta fora do Sistema Solar. E é um mundo da classe das superterras — provavelmente rochoso como o nosso, mas ligeiramente maior. Trata-se de um ambiente infernal, que faz lugares como Vênus parecerem colônias de férias. É mais uma daquelas pesquisas que dá o […]