Uma câmera especial desenvolvida durante dez anos finalmente foi apontada para o céu em busca de planetas fora do Sistema Solar. É o instrumento mais avançado do mundo para fotografar diretamente esses objetos distantes. Fotografar um planeta diretamente é muito difícil porque seu brilho pequeno acaba ofuscado pela luz de sua estrela-mãe. Por isso os […]

O leitor frequente do Mensageiro Sideral há de se lembrar da pesquisa de Charles Lineweaver, que recentemente usou astronomia do século 18 para prever a existência de planetas até agora desconhecidos — e possivelmente habitáveis — ao redor de estrelas similares ao Sol. Pois bem. Troquei umas figurinhas com ele e descobri que a pifada […]

Anote aí: KOI-812. Essa é uma das 150 mil estrelas que eram monitoradas pelo satélite Kepler em busca de mundos fora do Sistema Solar. Nela, os cientistas encontraram quatro candidatos a planeta, mas todos fora da zona habitável — região ideal para o surgimento de vida, pois permite a existência de água em estado líquido. […]

Quem tem medo de envelhecer iria se horrorizar de passar uma temporada no planeta KOI 1843.03. Lá, um ano dura pouco mais de quatro horas. Ou seja, até que o dia de hoje termine aqui na Terra, aquele pequenino mundo terá dado quase seis voltas completas em torno do seu sol. Você adivinhou: é preciso […]

Ainda me lamentando pela pifada do telescópio espacial Kepler, o caçador de planetas da Nasa. Sobretudo porque talvez pudesse ter sido evitada, se a agência espacial americana tivesse escolhido melhor seus fornecedores. Quem me conta a história é Eduardo Janot Pacheco, astrônomo da USP que participou de um projeto similar ao Kepler, só que do […]

Kepler está morto. Não o astrônomo, que já bateu com as dez faz alguns séculos. Refiro-me ao satélite da Nasa que estava arrebatando corações ao descobrir uma porção de planetas candidatos iguais à Terra em nossa galáxia. Como este aí do lado. A agência espacial americana acaba de admitir que todas as tentativas de salvar […]