A equipe do Observatório Sonear, em Minas Gerais, ataca novamente, desta vez com a descoberta de um cometa que tem órbita similar à do famoso Halley. Tá bom pra você ou quer mais? O astro foi batizado de Pimentel, em homenagem ao astrônomo amador Eduardo Pimentel, membro do grupo que fez a descoberta, ao analisar imagens […]

O martelo está batido. Após seu espetacular sobrevoo de Plutão, a sonda New Horizons visitará outro objeto do cinturão de Kuiper. Seu destino é o pequeno 2014 MU69, que orbita o Sol cerca de 1,6 bilhão de km além do sistema plutoniano. É basicamente uma esticada — a sonda já está a cerca de 5 bilhões […]

Um instrumento desenvolvido especificamente para fazer fotografias diretas de planetas fora do Sistema Solar começa a render seus primeiros frutos. A primeira descoberta do GPI (Gemini Planet Imager) foi um mundo a 95 anos-luz daqui que tem tamanho de Júpiter, órbita de Júpiter e cheiro de Júpiter. É isso aí, cheiro. Como o planeta foi descoberto […]

A União Astronômica Internacional precisa de você para batizar oficialmente 20 sistemas planetários fora do Sistema Solar! Sabe aqueles nomes complicados, do tipo HD 123456c ou Kepler-321g? Então, até mesmo os astrônomos reconhecem que eles, embora práticos, não são muito charmosos. Por isso a IAU decidiu promover uma votação pública a fim de definir os nomes […]

Uma imagem muito suspeita produzida pela sonda New Horizons parece sugerir que uma das luas de Plutão pode ter sua própria lua. É isso mesmo. Bem que o Mensageiro Sideral desconfiou, quando viu a melhor imagem divulgada pela Nasa da lua Hidra, a segunda maior de Plutão (o que não quer dizer muito, pois ela […]

Imagine poder observar, de uma distância segura, o futuro longínquo da Terra, daqui a 1 bilhão ou 2 bilhões de anos — um futuro potencialmente fervilhante e inóspito, diga-se de passagem. O satélite Kepler, da Nasa, aparentemente fez algo parecido. Ele descobriu um mundo um pouco maior que a Terra, em torno de uma estrela parecida […]

Quer passear com a New Horizons pelas planícies congeladas de Plutão e suas cadeias de montanhas de gelo? A Nasa acaba de divulgar um vídeo mostrando como seria sobrevoar essas regiões, baseada em dados colhidos pela sonda durante sua histórica passagem pelo planeta anão, na última terça-feira (14). A variedade de terreno continua a encantar. […]

A Nasa divulgou nesta quinta-feira (16), sem muita pompa, o primeiro zoom sobre Caronte, a maior das luas de Plutão, feito pela sonda New Horizons. Ele apresenta alguns traços interessantes, mas revela uma face muito mais esburacada que do close no planeta anão, revelado no dia anterior. Isso indica, de forma preliminar (difícil tomar o todo […]

As primeiras imagens transmitidas pela New Horizons do sobrevoo feito de Plutão nesta terça-feira (14) trazem a promessa de revolucionar nossa compreensão de muitos objetos em nosso sistema planetário — talvez até a Terra. Mas vamos primeiro nos concentrar no que dá para ver de cara: montanhas de gelo de água na superfície do planeta anão! […]

A sonda New Horizons acaba de passar por Plutão e captou imagens magníficas desse objeto misterioso e encantador, residente nas profundezas do Sistema Solar. Os cientistas esperam com isso esclarecer muitas dúvidas sobre a origem dos planetas e da química que levou ao surgimento da vida na Terra. Mas, por ora, a imensa maioria dos terráqueos está […]