Quantas civilizações comunicativas — ou seja, transmitindo sinais que poderíamos em tese detectar — existem na Via Láctea? Essa talvez seja a pergunta mais intrigante a permear o campo da SETI, sigla inglesa para a busca por inteligência extraterrestre. A estimativa desse parâmetro — que equivale à chance de encontrarmos outras sociedades alienígenas sem deixarmos […]

Cientistas encontraram significativas quantidades de compostos orgânicos num meteorito proveniente de Marte, reacendendo o debate sobre a existência de vida — pregressa ou presente — no planeta vermelho. Não é nem a primeira, nem a segunda vez que coisas estranhas aparecem em meteoritos ejetados de lá pelo impacto de asteroides. Até agora, apesar de algumas […]

Um campo de força invisível e impenetrável, a cerca de 11 mil km da superfície da Terra, protege nosso planeta de doses letais de radiação. A descoberta surpreendente e até agora inexplicada foi feita por uma dupla de satélites da Nasa e reportada na edição de hoje da revista científica britânica “Nature”. Lançadas em 2012, […]

Qual notícia você quer primeiro, a boa ou a má? A má é que aparentemente a perfuratriz do módulo de pouso Philae não conseguiu colher uma amostra do cometa Churyumov-Gerasimento para ser analisada por seu laboratório interno. A boa é que, mesmo assim, a sonda encontrou a matéria-prima da vida — moléculas orgânicas — na […]

Mais um milagre do pequeno Philae: suas baterias resistiram e ele restabeleceu contato com a sonda Rosetta. A ESA confirmou um contato inicial às 20h19, seguido por alguma intermitência. O sinal se firmou dez minutos depois e os dados fluíram. Logo saberemos se os experimentos foram realizados a contento durante o silêncio de rádio. Mas […]

Mais um dia de trabalho no cometa Churyumov-Gerasimenko — e pode ser o último. A boa notícia é que o módulo Philae está bem afixado e ativou seu instrumento de perfuração, informou nesta sexta-feira (14) a ESA (Agência Espacial Europeia). Os engenheiros não têm certeza se a altura da sonda com relação ao chão permitirá […]

O pouso do Philae teve um sabor especial para engenheiro mecatrônico Lucas de Mendonça Fonseca. Empresário do setor aeroespacial, ele participou, entre 2009 e 2012, dos testes e das simulações que antecederam a descida do módulo no cometa Churyumov-Gerasimenko. Na época ele trabalhava na DLR, a agência espacial alemã. No meio da muvuca ontem, por telefone, […]

Atualizado às 12h33 O dia seguinte ao pouso começou quente, com a divulgação das primeiras imagens feitas pelo módulo Philae, diretamente da superfície do cometa Churyumov-Gerasimenko. Ambos estão a 510 milhões de quilômetros da Terra, na região do cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter. Essa imagem representa duas fotos produzidas pelo instrumento ÇIVA (pronuncia-se […]

O módulo Philae pousou com sucesso na superfície do cometa Churyumov-Gerasimenko às 13h35 do dia 12 de novembro de 2014, tornando-se o primeiro artefato humano a realizar um pouso suave num astro desse tipo. Ao longo dos próximos dias, o veículo estudará de perto o cometa, em busca de pistas sobre a formação dos planetas do […]

Diamantes talvez não sejam eternos, mas alguns são tão velhos quanto o próprio Sistema Solar. É o que indica a meticulosa análise dos restos de um meteorito caído em Sutter’s Mill, na Califórnia, em 2012. O grupo liderado por Peter Jenniskens, pesquisador da Nasa e do Instituto SETI, encontrou pequenos diamantes no interior das rochas. […]